桓寬，西漢政治家、文學家。字次公，汝南（今上蔡）人。博通群書，善著文章，喜研《公羊春秋》。宣帝時舉為郎，官至廬江太守丞。始元六年（前81），昭帝（劉弗陵）征請郡國賢良、文學六十余人，詢問民間疾苦，眾人皆請罷止鹽鐵、酒榷、均輸，唯御史大夫桑弘羊以為“此乃所以安邊境，制四夷，國家大業，不可廢也”，與眾辯難。宣帝（劉詢）時，桓寬整理雙方論辨之辭，推衍成《鹽鐵論》一書。《鹽鐵論》內容涉及政治、經濟、軍事、文化各個方面，重點論難經濟政策，是研究西漢中期歷史的重要資料。《鹽鐵論》也是一部具有較高文學價值文學作品。《漢書.藝文志》著錄《鹽鐵論》凡六十篇，《隋書•經籍志》、《新唐書•藝文志》均作十卷，明張之象為之作注，析為十二卷。